Un compact pour qui, pour quoi ? ( 4 )

L'appareil de type compact est l'appareil simple par excellence. C'est celui que l'on a toujours ou presque sur soi, et avec lequel on photographie en vacances, en balade, chez soi, bref, dès que l'occasion se présente. C'est l'appareil des débutants, ou celui des amateurs et pros qui souhaitent un appareil d'appoint. Sur ces appareils, on choisira le plus souvent le mode automatique, d'abord parce que la plupart ne permettent pas de débrayer les automatismes (autofocus, exposition…), ensuite parce qu'avec ce mode les photos sont réussies dans 90% des cas.

Les principales caractéristiques d'un compact :

• Simplicité
• Discrétion
• Polyvalence

Le compact est l'appareil simple et familial par excellence, que l'on utilise souvent en mode automatique

Les compacts se veulent polyvalents, c'est pourquoi ils sont le plus souvent dotés d'un zoom transtandard 3 x. Un objectif qualifié de transtandard n'est ni un vrai grand-angle (un objectif qui permet d'avoir beaucoup de recul), ni un vrai téléobjectif (un objectif qui permet d'aller chercher un détail à distance), mais un objectif qui couvre l'essentiel des besoins quotidiens en permettant à la fois des plans rapprochés et distants. La polyvalence, c'est effectivement ce qui caractérise ces appareils qui permettent à la fois de faire des portraits, des photos de groupe et de paysage, et enfin de la photo rapprochée au moyen du mode macro. Le capteur de cinq millions de pixels – l'autre standard -, est suffisant pour imprimer des tirages A4, même pour les photos légèrement recadrées.

Polyvalent, il répond aux besoins courants (portrait, paysage, macro), mais il montre ses limites dès que la lumière se fait rare.

Ces appareils ne se destinent pas uniquement à un usage amateur, dans le cadre de loisirs. Ils correspondent également tout fait à ce que nombre d'utilisateurs recherchent dans l'exercice de leur profession : un « bloc notes » peu encombrant. On en tirera parti dans tous les métiers où l'on doit faire des constats, offrir un cliché en accompagnement d'une information, ou ceux où il faut saisir rapidement une information (on se place au premier rang lors d'une présentation, pour photographier les différentes pages). S'il rend ainsi de grands services, le compact montre également rapidement ses limites lorsque l'on pousse ses exigences : peu performant en intérieur, il est aussi limité au niveau du recul (il faudra choisir les modèles les plus « grand-angle »).

Le compact n'est pas uniquement destiné aux loisirs ; beaucoup de professionnels l'utilisent comme « bloc notes »

Les compacts n'ont pas vocation à produire des photos « artistiques » (même si on peut en tirer des photos remarquables), plutôt des photos « à consommation immédiate ». Les imprimantes photo de type 10 x 15, en plein essor, forment un couple parfait avec ces appareils. En reliant directement l'appareil à l'imprimante, on obtient un tirage « qualité photo » en moins d'une minute. On est loin d'un rendu « aux petits oignons », mais en pleine adéquation avec les attentes du plus grand nombre : une photo vite et bien, sans passage par la case « retouche ». Certains téléphones portables dotés d'un module photo sont ainsi suffisants aux yeux de certains pour les besoins courants, et dans les années à venir, ces téléphones pourraient effectivement venir sérieusement concurrencer les appareils photo entrée de gamme !

Revenons-en aux photos dites « artistiques » avant de fâcher ! Notre phrase est juste là pour indiquer les limitations dont souffrent ces appareils : profondeur de champ forcément importante, photos floues ou bruitées en intérieur, peu de latitude dans la recherche d'effets (poses longues, mouvement gelé ou filé…). En-dehors de conditions de bonne luminosité (typiquement, en extérieur), un compact sera un peu à la traîne, il faut le savoir. L'image peut être améliorée en retouche, mais là aussi, les possibilités seront réduites, dans la mesure où on travaille à partir d'un fichier compressé, donc déjà « détérioré » (Jpeg). Reste l'autre composante d'une bonne photo (la composition, le sujet), pour laquelle le photographe est seul maître à bord. Plutôt que d'entrer en détail dans le débat de ce qui fait la qualité d'une photo, nous vous renvoyons à deux de nos précédents dossiers, Photo numérique : au-delà du mode automatique et De l'art de composer ses photographies.

Retour page 1